Fauteuils roulants qui peuvent être dirigés par les oreilles

Fauteuils roulants qui peut être dirigé par les oreilles peut être la prochaine grande chose ! La technologie consiste à équiper les patients d'une petite puce qui surveille le mouvement musculaire dans l'oreille et le convertit en un signal qui est ensuite transmis à un ordinateur dans le fauteuil roulant.

Des chercheurs de Göttingen, Heidelberg et Karlsruhe ont collaboré pour créer le logiciel. Le directeur de l'étude, David Libetanz, estime que l'innovation est particulièrement prometteuse. Contrairement à la technologie actuellement disponible, elle n'altère pas la communication interpersonnelle.

"[Cette technique], contrairement à la technologie de pilotage existante qui utilise par exemple la respiration ou le mouvement des yeux, signifie que les patients ne doivent pas renoncer à l'interaction sociale", a-t-il déclaré.

Dix participants, qui ne le sont pas handicapé, a passé cinq jours à apprendre à utiliser les muscles de ses oreilles pour communiquer avec le logiciel. Celui-ci s'adapte à chaque utilisateur et fournit un retour basé sur les signaux reçus des muscles.

Au cinquième jour, les dix participants avaient réussi à naviguer dans leur fauteuils roulants autour du bâtiment principal de l'hôpital.

La psychologue Leonie Schmalfuß a apporté son expertise sur le sujet. « Il s’agit clairement d’une capacité qui s’apprend en peu de temps, comme apprendre à jongler avec trois balles. »

Liebetanz a ajouté : « Cela nous a vraiment déconcerté car la moitié de nos participants ont participé à l’étude en affirmant qu’ils ne pouvaient pas remuer leurs oreilles. »

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